Очень похожую моноаксиальную ориентированную однослойную полипропиленовую вспененную пленку производили на протяжении более десяти лет для изоляции силовых и коммуникационных кабелей. Пленка для электрической изоляции также легко расщепляется в направлении машинной обработки, но это не становится проблемой, поскольку пленка обычно спирально наматывается на провода перед покрытием PVC. Диапазон толщины проводов для накрутки составляет от 3 до 20 мил, а плотность составляет от 0.55 до 0.70 г/куб. см. Такие провода для накрутки часто производятся компаниями, которые производят ленту. Компания Lenzing, которая производит и то, и другое, также разработала новый тонкий ориентированный полипропиленовый и другие пенопласты для ламинации на бумагу для производства этикеток мешков для фруктов. Вспенивание придает им непрозрачность и прочность MD; а бумага придает способность подвергаться нанесению печати. Специальные этикетки являются "очень узким рынком, на котором существует лишь несколько игроков, но в настоящее время он очень быстро растет", - говорит Хубер из компании Lenzing. Lenzing производит литье своей вспененной пленки на тандемной линии с одношнековыми экструдерами и установках ориентации с зазором вальцов, которые поставила компания SML Extrusion Technology GmbH, также находящаяся в Ленцинге. В будущем месяце SML открывает свой офис в США. Рынки усадочного рукава Другим давно разработанным продуктом, который производится с семидесятых годов, являются этикетки из усадочного рукава, которые наносятся на бутылки с напитками. Это тонкие полистирольные пенопласты, которые производятся экструзией с раздувом преимущественно с использованием физических порообразующих веществ, а затем соэкструдируются с поверхностным слоем для обеспечения возможности нанесения печати. Они мягкие и эластичные, а образующиеся пузырьки очень маленькие. Усадочные этикетки позволили решить проблему самоклеящихся бумажных этикеток, которые отклеивались в воде, когда бутылки с соком выставлялись в поддонах с охлаждением в круглосуточных магазинах самообслуживания. Вспененный PS также изолирует бутылку, сохраняя бутылки в охлажденном состоянии. Один из таких продуктов, который называется Plasti-shield, был разработан компанией Owens-Illinois из Бардстауна, Кентукки в семидесятых годах с использованием одношнековой тандемной линии для вспенивания с горизонтальным пузырем, а также патентованной гибридной технологии, которая сочетает использование CBA со впрыском газа в экструдер. Их совместное действие позволяет получать уменьшение массы на 30-35%. Пенопласт непрозрачен и имеет белую окраску за счет небольшого размера пузыря, поэтому TiO2 используется только в твердом поверхностном слое. 
Из-за вспенивания яркие цвета становятся пастельными, поэтому необходимо использование большего количества красителя для того, чтобы тонкие пенопласты приобрели более яркую окраску. (Фото: Reedy International) Производство усадочных этикеток из Plasti-shield начиналось с однослойного пенопласта с толщиной 12 мил, в восьмидесятых годах они были переоборудованы для двухслойной соэкструзии. Сначала толщина была 14 мил, но ее постепенно снизили до получения слоя пенопласта толщиной всего 4-6 мил. С соэкструзией с пенопластом возникает много проблем, поскольку, если не вспененный слой имеет более высокую температуру, чем вспененный, избыток тепла разрушает пузырь. В восьмидесятых годах компания Owens-Illinois (O-I) также приспособила свою гибридную технологию химико-физического вспенивания для использования полиэтилена вместо полистирола. Полиэтилен растягивается значительно лучше, чем полистирол. Поэтому такое приспособление означало переход от горизонтального пузырька пены к вертикальной линии для пленки, получаемой экструзией с раздувом, от компании Addex, которая давала более высокую степень растяжения (раздува). С помощью этого подхода получают трехслойные структуры со вспененным ядром для получения этикеток при формовании, которые называются DuraCore. Подразделение по работе с этикетками компании O-I, проданное в прошлом году American Fuji Seal, продолжает представлять новые тонкие соэкструдированные пенопласты. Оно только что разработало двухслойную вспененную пленку для японских емкостей для кофе, толщина которой составляет всего 6 мил. Fuji Seal также производит Duraplas, трехслойную пленку для приклеиваемых этикеток общей толщиной 15 мил, но со вспененным ядром с толщиной всего 5 мил. Как сообщается, Duraplas представляет собой первый соэкструдированный вспененный продукт, в котором сочетается использование PS и PP. Матово-белое вспененное полистирольное ядро заключено между поверхностными слоями прозрачного полипропилена, на который можно наносить печать. Тонкий защитный слой Другие компании, которые производят специальную пленку, производят мягкие полиэтиленовые пенопласты. Sealed Air Corp., с головным офисом в Сэддлбруке, Нью Джерси, производит однослойные пенопласты из LDPE толщиной 20 мил, предназначенные для защиты поверхностей мебели и других товаров во время транспортировки. "Имеется тенденция к созданию новых сочетаний пленки и пенопластов и получению толщины менее 0.2-0.3 г/куб см." – говорит д-р С. Т. Ли, директор Sealed Air по научно-исследовательским и проектно-конструкторским работам. Тем не менее, тонкие полиэтиленовые пенопласты труднее наматывать, чем полистирольные, поскольку PE существенно лучше растягивается. В течение трех – четырех дней после производства рулона полиэтиленовой пленки, растянутая пленка начинает сбрасывать напряжение и расширяться внутри намотанного рулона. Поэтому, если натяжение внутри рулона слишком велико, расширение повреждает пузырьки ядра. Одним из способов предотвращения этого является наматывание рулонов с уменьшением натяжения по мере того, как рулон увеличивается. Для этого необходимо специальное намоточное устройство с очень четким управлением натяжения. Как сообщает источник из компании Battenfeld Gloucester Engineering, которая производит специальные намоточные установки для тонких полиэтиленовых пенопластов, для получения более тонкого продукта также необходимо намоточное устройство, способное давать более высокие скорости: до 500 футов/мин. Тем не менее, существуют альтернативы использованию специальных намоточных устройств. Так, например, Sealed Air, сообщает, что при приобретении специального намоточного оборудования для их самых тонких пенопластов из LDPE на 20 мил затраты возрастут слишком существенно. Вместо этого компания повышает плотность более тонких пенопластов. Например, пенопласт компании из LDPE на 20 мил имеет плотность от 0.020 до 0.025 г/куб. см., в то время как пенопласт компании из LDPE на 125 мил имеет плотность 0.0176 г/куб. см. Сшивание для придания прочности Промышленные полиолефиновые пенопласты также становятся тоньше и прочнее по мере того, как разрабатываются новые применения. Так, например, сверхтонкие сшитые пенопласты могут продвинуться на большой рынок уплотнителей, которые используются для изготовления электронных органайзеров, сотовых телефонов, а также мониторов для компьютеров. Сообщается, что год тому назад, Alveo, подразделение Sekisui с головным офисом в Люцерне, Швейцария, создало самый тонкий в мире сшитый полиолефиновый пенопласт—пленку толщиной 16 мил с толстой вспененной сополимерной пленкой из LDPE , которая предназначена для производства линзовых прокладок сотовых телефонов. Продукт производится в Рёрмонде, Голландия. К апрелю будущего года толщина самого тонкого пенопласта Alveo была доведена до 12.75 мил.
|
