Впрочем, Советский Союз давал место и эксперименту. Перед самой войной в Ереване по новой технологии был построен завод, который производил каучук по новой технологии – запекали обычную щебенку, получали карбид кальция, из карбида кальция – ацетилен, а из него с хлором путем различных химических реакций - хлоропреновые каучуки.

Создание синтетических каучуков стало делом жизни Сергея Васильевича Лебедева. Он умер в 1934 году, в возрасте 60 лет, от сыпного тифа, и похоронен в Александро-Невской лавре в Петербурге.

Политика, родительница технологий

Следующей в производстве синтетических каучуков была Германия – тоже по причинам политическим. Развязав вторую мировую войну, Германия оказалась отрезана от рынков натурального каучука и начала производство синтетических – тем более что теоретическая база у страны, как мы знаем, для этого была. Германия пошла по другому пути полимеризации. В основу ее первых каучуков лег процесс сополимеризации стирола с бутадиеном в водной эмульсии – способ, безусловно, более совершенный, нежели с помощью натрия. Промышленное производство этих каучуков было начато в 1936 году  в городе Шкопау. Перед концом второй мировой войны общая мощность группы компаний по производству синтетического каучука составляла 170 тыс. тонн в год.

Третьим производителем стали США. Тоже во время войны, и тоже вследствие потери рынков натуральных каучуков. В начале 1942 года Япония захватила Индокитай, Малайю и Нидерландскую Индию, где производилось более 90% натурального каучука. После нападения Японии на Перл-Харбор и вступления США во вторую мировую войну продажа Штатам продукции была остановлена. Правительство Соединенных Штатов инициировало создание собственной промышленности, и менее чем за три года был построен 51 завод. После войны эти заводы были приватизированы.

Судьба пионера

Победа 1945-го года дала российской отрасли синтетических каучуков новые возможности для роста. Согласно условиям репараций, Советский Союз вывез завод Шкапау - его заново собрали в Воронеже. Таким образом, наша промышленность адаптировала технологию сополимеризации стирола и некоторые другие технологии. Вот как вспоминает об этом бывший руководитель воронежского завода Л.Д.Кудрявцев в своей книге «Воронежская гевея». «В 1948-1949 годах в Воронеж поступило оборудование производства стирола, каучука СКС, эмульгатора некаля, регулятора полимеризации дипроксида, установки очистки воды на ионообменных смолах и др. Всех этих процессов химическая промышленность СССР не знала».

В результате шинная промышленность получила более качественный бутадиенстирольный каучук.

СССР, таким образом, не только стал первопроходцем в промышленном производстве каучуков, но и создал максимальное количество его видов. После войны было принято решение о производстве дивинила уже из искусственного спирта вместо натурального, для чего в заложили пять мощных заводов в Орске, Гурьеве, Грозном, Уфе, Новокуйбышевске. Строились новые заводы в том числе для производства каучука из нефтяного и других видов сырья. Постепенно наладили производство латексов. Наконец, в СССР было разработано и внедрено в производство получение синтетического полиизопренового каучука (СКИ), близкого по свойствам к натуральному каучуку. Резины из СКИ отличаются высокой механической прочностью и эластичностью. СКИ служит заменителем натурального каучука в производстве шин, конвейерных лент, резин, обуви, медицинских и спортивных изделий.

Благодаря столь бурному развитию СССР лидировала в мировом производстве каучуков – при том, что эту продукцию выпускали уже 29 стран, а мировое производство достигло 12 млн. тонн в год. Около половины каучуков, произведенных в нашей стране, шло на внутреннее потребление, остальные экспортировались.

Однако после перестройки картина изменилась для нас самым драматическим образом. С позиций пионера и лидера наша страна откатилась сначала в ранг отстающих, а затем, с большим трудом – в категорию догоняющих. Сегодняшняя доля России на мировом рынке – 9%.

СИБУР является крупнейшим производителем синтетических каучуков в России, производя около половины от их общего объема. Благодаря вертикальной интеграции, компания имеет возможность разрабатывать и выпускать на рынок новые марки каучука в тесном контакте с основными потребителями продукции – шинными предприятиями. Сегодняшняя установка руководства дирекции синтетических каучуков компании – выпускать по новой марке раз в два года. Лишь таким образом СИБУР может конкурировать на внешних рынках с такими серьезными игроками, как Exxon Mobil, Lanxess, Petrochina, Polimeri Europa и др.

Источник: «Сибур сегодня», ноябрь 2009