Соевые бобы и касторовое семя вызывают большой интерес в полиуретановой промышленности в качестве источников новых “зеленых” полиолов для производства жестких и гибких пенопластов и эластомеров. (Фото: Cargill Incorporated)

 Во всех представленных на конференцию докладах о NOP подчеркивался растущий интерес со стороны потребителей готовой продукции к производству полиуретановых продуктов, которые не причиняют вреда окружающей среде, в особенности, в области строительства, автомобильной промышленности и рынков хозяйственных товаров. Хотя до сих пор NOP были, в основном, предназначены для производства пенопластовых блоков, уже достигнуты существенные успехи в деле разработки NOP, которые можно легко включать в более интересные рецептуры для формованных и жестких пенопластов.

С другой стороны, имеются инициативы Федеральной службы по закупкам США, которая ставит условия, дающие преимущества материалам на биологической основе по сравнению с продуктами на нефтехимической основе. Так, например, в области возведения стен, Департамент сельского хозяйства (USDA) предложил минимальное содержание продуктов на биологической основе в 8% для того, чтобы можно было классифицировать продукт как продукт на биологической основе для целей федеральных закупок. Для того, чтобы способствовать стандартизации отчетности о содержании веществ на биологической основе, Подкомитет ASTM D20.96 по продуктам на биологической основе и разлагаемым с точки зрения окружающей среды пластмассам недавно опубликовал “Справочный документ ASTM по содержанию материалов на биологической основе”, который содержит соответствующие определения и примеры для определения содержания материалов на биологической основе. 

NOP для жестких пенопластов

Один из прорывов в области технологии NOP был осуществлен компанией Bayer MaterialScience, которая сообщает, что может производить NOP, способные преодолеть некоторые недостатки, которые ранее ограничивали их использование. На сегодняшний день NOP обычно характеризовались низкой гидроксильной функциональностью и относительно высокой эквивалентной массой, что делало их в большей степени применимыми для производства твердых уретанов и эластичных пенопластов, нежели жестких изолирующих пенопластов. Кроме того, отсутствует растворимость вспенивающих веществ, таких как углеводороды или традиционные полиолы.

В компании Bayer сообщают, что, используя патентованную технологию производства, компания создала NOP, которые хорошо подходят для использования в жестких изолирующих пенопластах. Сообщается, что такие NOP имеют высокое содержание веществ на биологической основе и прекрасную совместимость с углеводородными вспенивающими веществами и традиционными полиолами; с их помощью можно производить пенопласты с широким диапазоном физических свойств.

В компании Bayer отмечают, что, хотя полиэфирые полиолы на основе сахарозы давно использовались для изготовления жестких пенопластов, в них обычно содержится до 30% возобновляемых материалов. Однако после того, как жесткий пенопласт изготовлен, общее содержание возобновляемых веществ снижается до концентрации, которая может не соответствовать предлагаемым USDA стандартам в 8% для возведения стен. Компания Bayer произвела NOP с содержанием возобновляемых веществ в диапазоне от 40% до 70%, что позволяет производить жесткие пенопласты с содержанием возобновляемых веществ 10 - 15% и более.

Полиолы на натуральных маслах (NOP) компании Bayer MaterialScience используются в жестких пенопластах, которые являются изоляцией для этого холодильника от Liebherr в Европе.

По словам Стивена Шиллинга из подразделения по развитию бизнеса для систем изоляции компании Bayer, жесткие пенопласты на основе таких новых NOP могут использоваться как в строительстве, так и в области производства изоляции для бытовых устройств. “Мы считаем, что у нас есть уникальный полиол, который со своим сочетанием высокой функциональности и гидроксильного числа, станет высоко универсальным сырьевым материалом для производства полиуретановых пенопластов. Разумеется, при производстве строительных пенопластов, потребуются ингибиторы горения для того, чтобы получить необходимый противопожарный рейтинг”, - сказал Шиллинг.

Bayer создала NOP с гидроксильными функциональностями от 2 до 5 и эквивалентными массами от 140 до 280. Компания может начать полномасштабное производство таких NOP (включая и марки для эластичных элементов структуры) в 2008 г., в зависимости от спроса на рынке. Основным фактором является то, что эти NOP могут производиться на существующих линиях производства полиолов, в то время как для производства других NOP часто необходимо другое или модифицированное оборудование.